Hay cuatro buscadores de empleo por cada puesto vacante y más de 13.9 millones de desempleados en la peor recesión que ha visto Estados Unidos en generaciones; sin embargo, los críticos recientes han expresado fuertes opiniones acerca de eliminar los programas federales de capacitación y empleo. ¿Por qué? En resumen, estos críticos sostienen que 1) los programas son un desperdicio y no satisfacen ninguna necesidad crítica que los mercados privados no puedan satisfacer en la economía moderna; 2) a pesar del alto desempleo, se utilizan poco las más de 3,000 oficinas en todo el país que albergan estos programas; y 3) los buscadores de empleo confían en Internet y otras empresas del sector privado que replican los servicios federales de empleo y capacitación.
Consigamos los hechos.
Actualmente, la Ley de Inversión en la Fuerza Laboral (WIA), que reemplazó la Ley del Programa de Capacitación Laboral (JTPA) en 1998, autoriza a más de 550 juntas de inversión en la fuerza laboral (WIB) dirigidas por empresas locales que cubren los cincuenta estados, Puerto Rico y los territorios de los EE. UU. para supervisar y coordinar servicios a través de una red de 3,000 One-Stop Career Centers. Más de 12,000 12,000 empresas en todo Estados Unidos ofrecen su tiempo y energía como voluntarios para coordinar y desarrollar estrategias de fuerza laboral que aprovechen los fondos y los recursos dentro de sus comunidades locales, es decir, XNUMX XNUMX empresas que están al tanto de las necesidades de empleo y capacitación dentro de sus mercados únicos para preparar y combinar las habilidades de trabajadores con las demandas globales de las empresas que hacen funcionar la economía.
El sistema estadounidense de programas de capacitación laboral ha evitado una pérdida de empleo aún más generalizada que la que está experimentando actualmente la economía. En los últimos dos años, más de 8.5 millones de personas que buscaban trabajo han utilizado los servicios federales de empleo y capacitación. Más de la mitad (4.3 millones) encontraron trabajo a través del sistema durante ese tiempo.
Para proteger a los contribuyentes en estos tiempos difíciles, los WIB han hecho más y más con menos y menos. Desde 2008, la inscripción en los programas WIA ha aumentado un 234 %, mientras que la financiación se ha mantenido prácticamente sin cambios.
Imagínese cuánto peor sería el panorama laboral en Estados Unidos si estos millones de estadounidenses desempleados no tuvieran las herramientas que necesitan para volver a trabajar.
A pesar de estar obstaculizado por pautas estrictas, silos inherentes y falta de coordinación, los WIB de todo el país han liderado con innovación y ejemplo. Entonces, ¿qué sucede en Illinois cuando empresas como Joule Technologies no pueden aprovechar los fondos de capacitación en el futuro? fondos que capacitaron a sus empleados y reestructuraron por completo sus procesos de producción reduciendo los plazos de entrega de los productos en un 60 %, aumentando su entrega a tiempo en un 94.5 % y reduciendo las devoluciones de los clientes en más de un 80 %? ¿Qué sucede cuando empresas como Umicore ya no pueden aprovechar su sistema de inversión en la fuerza laboral para comprender la demografía de la fuerza laboral? conocimiento que en última instancia condujo a su inversión de $ 50 millones en el noreste de Oklahoma creando más de 150 puestos de trabajo? ¿Qué sucede en Carolina del Norte cuando empresas como Xceldyne Technologies ya no pueden trabajar con el equipo de servicios comerciales de One-Stop local que les ayudó a ganar participación de mercado y aumentar los ingresos en un 15 %? O, Brushy Mountain Bee Farm de Carolina del Norte, que trabajó con su WIB local para redactar y ganar una propuesta para la capacitación de los trabajadores titulares que redujo los tiempos de producción en un 50 %, lo que permitió a la empresa aumentar las ventas en $2 millones, casi duplicar su fuerza laboral y proporcionar seguro médico y ¿Beneficios 401(k) para los empleados? ¿Qué sucede en Ohio cuando empresas como Huck Group quieren trabajar con su One-Stop local para seleccionar y contratar a casi 40 empleados para poder concentrarse en su resultado final, pero no pueden porque el sistema ya no existe? ¿O SJL Construction de Oregón, que trabajó con el sistema de mano de obra local para obtener la certificación de eliminación de amianto, lo que resultó en un aumento del 25 % en la carga de trabajo debido a su capacidad para expandir las ofertas de servicios en su mercado local?
La inversión en el crecimiento del empleo es de sentido común considerando la difícil situación presupuestaria que enfrenta nuestra nación. El mejor “programa social” jamás inventado no es un programa en absoluto. es un trabajo Cuanto más trabaja la gente, menos depende de los servicios sociales financiados por los contribuyentes.
La mayoría de los estadounidenses están de acuerdo en que, si bien la deuda es un problema, el desempleo es un problema mucho mayor. Debemos invertir nuestros recursos en consecuencia; priorizar las necesidades sobre los deseos y tomar las mismas decisiones difíciles que las familias toman en sus propios presupuestos.
Nuestra organización comprende la magnitud del problema del déficit de los Estados Unidos. Tenemos la responsabilidad de ofrecer soluciones, no solo criticar otras propuestas.
Proponemos que América debe crecer para salir. Trabajar nuestra salida. A pesar de nuestros muchos grandes problemas, el potencial económico de Estados Unidos aún no tiene parangón. El único antídoto para nuestra enfermedad de la deuda es el crecimiento económico, impulsado por el aumento de las habilidades de la fuerza laboral estadounidense y su reincorporación al trabajo. Una mano de obra calificada ayuda a las empresas estadounidenses a maximizar su productividad. Invertir en capacitación laboral es una inversión en reducción de deuda; en un mundo cada vez más competitivo, debemos invertir en nuestra fuerza laboral estadounidense, promover el aprendizaje de por vida y equipar a las personas que buscan trabajo para encontrar trabajo y producir para nuestra economía.
En la Asociación Nacional de Juntas de la Fuerza Laboral, estamos comprometidos con la rendición de cuentas y la protección responsable del dinero de los contribuyentes. Como juntas locales dirigidas por empresas, nos preocupamos por invertir sabiamente y continuaremos haciendo que el sistema sea más eficiente.
Este es el enfoque equilibrado y de sentido común que merecen los trabajadores estadounidenses. Brinde a los estadounidenses la oportunidad de trabajar, y ellos brindarán el poder económico que este país necesita para superar el desafío de la deuda.
Nos parece que los estadounidenses quieren que Washington dé prioridad a los empleos. Creemos que el sistema de fuerza laboral ha demostrado avanzar en esa agenda.
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Este artículo es en respuesta a un artículo de opinión reciente en Politico. El artículo se titula Time to Axe Federal Jobs Programs y se puede ver aquí.